VLCD biverkningar: komplett lista

De flesta biverkningar av VLCD är ofarliga och försvinner inom en till två veckor. Men det finns allvarliga komplikationer som kräver både kunskap och uppmärksamhet. Den här sidan går igenom alla kända biverkningar, sorterade efter vad de beror på och hur allvarliga de är.

Biverkningar under de första veckorna

Kroppen är inte van vid 800 kcal per dag. Under de första dagarna, ibland upp till tio dagar, reagerar den med en rad besvär som kollektivt brukar kallas anpassningssymtom. De är obehagliga men inte farliga.

Huvudvärk

Huvudvärk under vecka ett är nästan universell. Den beror på tre saker som sker samtidigt: minskat sockerintag som sänker blodsocker snabbt, vätskeförlust när glykogenlagren töms (varje gram glykogen lagras med 3-4 gram vatten), och koffeninavvänjning om du minskat kaffemängden.

Vad du kan göra: drick minst 2 liter vatten per dag, ta paracetamol vid behov och se till att du inte avbryter VLCD och koffein samtidigt. Huvudvärken brukar vara borta inom fem till sju dagar.

Trötthet och energibrist

Under de första dagarna känner de flesta sig märkbart tröttare än vanligt. Kroppen ställer om sin energimetabolism från glukos till ketoner, och den omställningen tar ungefär 48-72 timmar. Under det fönstret är energiförsörjningen ineffektiv.

När ketonadaptationen är klar rapporterar många tvärtom ökad mental klarhet och stabilare energinivåer. Det är en känd effekt av ketosens aptit- och energireglering [3]. Fram tills dess: håll dagliga aktiviteter låga och undvik tunga träningspass.

Dålig andedräkt

Acetonandedräkt är ett direkt tecken på att du är i ketos. Aceton är en biprodukt av fettförbränning och avges via utandningsluften. Det är ett gott tecken ur fettförbränningsperspektiv, men socialt besvärligt.

Regelbunden tandborstning, tandtråd och riklig vattenintag hjälper. Sockerfria tuggummin kan användas men välj sådana utan maltitol, som kan ge magbesvär. Andedräkten normaliseras vanligtvis efter 2-3 veckor när kroppen vant sig vid ketosproduktionen.

Förstoppning

Kraftigt minskat fiberintag kombinerat med lägre mat- och vätskeintag leder ofta till förstoppning. Det är inte farligt men obehagligt och kan förvärra upplevda magsmärtor.

Drick tillräckligt med vatten, tillsätt fibertillskott (psylliumfrön, loppfrön eller liknande) och rör på dig. Mjukgörande laxermedel som macrogol är ofarligt vid behov. Undvik starkt stimulerande laxermedel (senna, bisacodyl) under pågående VLCD.

Yrsel och lågt blodtryck

Orthostatisk hypotension, det vill säga att det svartnar för ögonen när man reser sig snabbt, är vanligt under VLCD. Det beror på kombination av minskad natriumretention (ketos ökar natriumutsöndringen via njurarna), lägre blodvolym och eventuell medicininteraktion om du tar blodtrycksmedicin.

Res dig långsamt, öka saltintaget något (en nypa salt i vatten hjälper om du kör VLCD utan salttillsats), och tala med din läkare om du tar blodtrycksläkemedel. Dosen kan behöva justeras under kuren.

Humörsvängningar och irritabilitet

Blodsockersvängningar, sömnpåverkan och de fysiologiska stresssignaler som kalorirestriktion utlöser ger märkbara humöreffekter under de första veckorna. Många beskriver det som kortlynthet, koncentrationssvårigheter och en lägre tröskel för frustration.

Det är övergående för de flesta. Att informera omgivningen om vad du gör och varför minskar risken för missförstånd. Om humörpåverkan är kraftig och håller i sig längre än två veckor, kontakta vården. Läs mer om psykiska aspekter av VLCD på sidan om psykisk hälsa.

Frysningar och köldkänslighet

Lägre kaloriintag innebär lägre värmeproduktion. Kroppen prioriterar energi till organ och minskar blodflödet till huden, vilket gör att många fryser mer än vanligt under VLCD. Sköldkörtelhormoner, framför allt T3, minskar också vid kraftig restriktion, vilket ytterligare sänker kroppstemperaturen.

Klä dig i lager, undvik att sitta stilla länge och acceptera att du behöver lite mer värme under kuren. Det är ett tecken på att metabolismen anpassat sig, inte ett tecken på att något är fel.

Allvarliga komplikationer

Följande biverkningar är allvarligare och kräver antingen förebyggande åtgärder, medicinsk bedömning eller båda.

Gallsten

Snabb viktnedgång ökar risken för gallsten markant. Mekanismen är tvådelad: gallan blir övermättad på kolesterol (eftersom fettvävnad frisätter kolesterol under nedbrytning) och gallblåsans motilitet minskar (den töms inte lika effektivt när fettintaget är lågt). En prospektiv studie visade att 10-25 % av individer som går ner mer än 1,5 kg per vecka på VLCD utvecklar gallsten under behandlingen [1].

Risken kan minskas, men inte elimineras. EU-reglerade VLCD-produkter ska innehålla minst 7-10 g fett per daglig dos, vilket stimulerar gallblåsans tömning. Håll dig till produkter som uppfyller regleringen. Läkare kan i utvalda fall ordinera profylaktisk ursodeoxycholsyra (UDCA) vid hög risk. Läs mer i den fördjupade guiden om gallsten och VLCD.

Symtom att kontakta vården för omgående: smärta under höger revbensbåge (ofta utstrålande mot höger skulderblad), illamående och kräkningar, feber i kombination med smärta, gulfärgning av hud eller ögonvitor.

Elektrolytrubbning

Kroppen utsöndrar mer natrium, kalium och magnesium i ketos. Kombinerat med lägre intag kan detta ge elektrolytrubbningar. Hypokalemi (lågt kalium) är den allvarligaste varianten och kan i svåra fall orsaka hjärtarytmi.

I praktiken är detta ett litet problem med korrekt formulerade VLCD-produkter. Risken ökar markant om du tar vätskedrivande läkemedel (diuretika), har njurproblematik eller kör en egenkonstruerad lågkaloridiet utan tillräckliga elektrolyttillskott. Vid hjärtklappning, muskelkramper, domningar eller oregelbunden puls: kontakta vården omgående.

Muskelförlust

Kroppen bryter ned muskelmassa för energi vid kraftigt kaloriunderskott, oavsett proteinintag. Förlusten är inte akut farlig men påverkar ämnesomsättningen negativt och försvårar vikthållning. Forskning visar att kombinationen av tillräckligt protein och lätt styrketräning minskar muskelförlusten påtagligt jämfört med VLCD utan träning [4].

Rekommenderat proteinintag under VLCD är 0,8-1,2 g per kg idealvikt per dag. Moderna VLCD-produkter är vanligtvis formulerade inom det spannet. Läs mer i guiden Tappar man muskler på VLCD?

Metabolisk adaptation

Kroppen sänker sin vilometabolism som svar på energiunderskott. Adaptationen är 5-15 % lägre än vad viktnedgången ensam förutsäger [2], och den kan bestå i månader till år efter avslutad kur. Det är inte farligt i sig, men det är ett av de viktigaste skälen till viktåtergång om övergångsfasen hanteras dåligt.

Lär dig mer om mekanismerna och vad du kan göra åt dem på sidan om ämnesomsättning och VLCD.

Trigger för ätstörning

VLCD kan hos predisponerade individer trigga eller förstärka restriktivt ätande, hypervigilans kring mat och kroppsuppfattning. Det gäller framför allt personer med historik av ätstörning eller subkliniska symtom som inte lett till diagnos.

Aktiv ätstörning är en absolut kontraindikation för VLCD. Vid tveksamhet bör en psykologbedömning göras innan start. Läs mer om varningssignaler och psykisk hälsa på sidan om VLCD och psykisk hälsa.

När ska du söka vård?

Kontakta vården via 1177.se eller ring direkt om du upplever något av följande under en pågående VLCD-kur:

• Smärta under höger revbensbåge, med eller utan feber
• Hjärtklappning, oregelbunden puls eller bröstsmärta
• Kraftig yrsel som inte förbättras, svimning
• Muskelkramper som inte svarar på vätska och elektrolyter
• Humörpåverkan som håller i sig mer än två veckor
• Tecken på ätstörning hos dig själv eller någon i din omgivning

Vid livshotande symtom som svår bröstsmärta, medvetslöshet eller allvarlig andnöd, ring 112.

Källor

1. Festi D, Colecchia A, Orsini M, et al. (1998). ”Gallbladder motility and gallstone formation in obese patients following very low calorie diets.” Am J Gastroenterol, 93(7):1131-1137. Läs studien på PubMed →
2. Leibel RL, Rosenbaum M, Hirsch J. (1995). ”Changes in Energy Expenditure Resulting from Altered Body Weight.” NEJM, 332(10):621-628. Läs studien på PubMed →
3. Gibson AA, Seimon RV, Lee CMY, et al. (2015). ”Do ketogenic diets really suppress appetite? A systematic review and meta-analysis.” Obesity Reviews, 16(1):64-76. Läs studien på PubMed →
4. Willoughby D, Hewlings S, Kalman D. (2023). ”Body Composition Changes in Weight Loss: Strategies and Supplementation for Maintaining Lean Body Mass.” Nutrients, 10(12):1876. Läs studien på PubMed →