Huvudvärk är ett av de vanligaste symtomen när du startar VLCD, och nästan alla som kör en riktig kalorirestriktion under 800 kcal per dag upplever det i någon form under de första dagarna. Det är obehagligt men inte farligt, och det brukar vara borta inom fem till sju dagar. Förklaringen handlar om tre saker som sker i kroppen ungefär samtidigt.
Vad är det egentligen som händer i kroppen?
När du drastiskt sänker ditt kolhydratintag sjunker blodsockret snabbt. Kroppen är van vid att ha glukos som primärt bränsle, och den snabba förändringen märks tydligt i hjärnan, som är särskilt känslig för blodsockersvängningar.
Parallellt med det töms dina glykogenförråd. Glykogen är det lagrade sockerformatet i muskler och lever, och varje gram glykogen lagras med ungefär tre till fyra gram vatten. När förråden töms, vilket sker inom 24 till 48 timmar vid VLCD, förlorar kroppen snabbt en stor mängd vatten. Den vätskeförlusten bidrar direkt till huvudvärk via dehydrering och elektrolytrubbning.
En tredje faktor som ofta glöms är koffein. Många som börjar med VLCD skär ner på kaffe och te samtidigt. Koffeinabstinens ger i sig kraftig huvudvärk som peakar runt dag ett till två och sedan klingar av. Om du minskar kaffe och startar VLCD på samma dag slår de här effekterna ihop.
Elektrolyter spelar en central roll
Under de första dagarna utsöndrar njurarna mer natrium än vanligt, ett direkt resultat av att insulinnivåerna sjunker. Lägre insulin innebär att njurarna håller kvar mindre natrium, och med natrium följer vatten ut. Det är ett av skälen till den snabba viktminskning du ser i vecka ett, men det är också en av orsakerna till att du mår sämre.
Magnesium spelar en separat roll. Lågt magnesium är en välkänd trigger för spänningshuvudvärk och migrän, och vid VLCD kan intaget vara lägre än normalt om du inte aktivt kompletterar.
Vad du kan göra
Det praktiska svaret är enkelt: drick mer vatten, tillsätt salt och använd buljong. Rekommenderat vätskeintag under VLCD är minst 2 till 2,5 liter per dag, men under de första dagarna kan du behöva mer [1]. En kopp buljong morgon och kväll under de första dagarna ger dig natrium, vätska och värme på en gång, och många rapporterar att huvudvärken minskar märkbart.
Magnesiumtillskott, 300 till 400 mg per dag, kan hjälpa om du är känslig för magnesiumbrist. Välj magnesiumcitrat eller magnesiummalat framför magnesiumoxid, som absorberas sämre.
Paracetamol fungerar bra mot VLCD-relaterad huvudvärk och stör inte processen. Undvik ibuprofen och naproxen på fastande mage.
Om du vet att du dricker mycket kaffe normalt, trappa ner gradvis under veckan innan du startar VLCD i stället för att sluta abrupt samma dag. Det är ett enkelt sätt att undvika att koffeinabstinensen och VLCD-starten slår samman.
Nu har du koll på hur VLCD fungerar. Se vilka produkter som finns och vad de kostar.
Se produktjämförelsen →Hur länge varar det?
Akut VLCD-huvudvärk är som starkast under dag ett till tre. Dag fyra och fem brukar vara bättre för de flesta. Vid slutet av vecka ett är symtomen oftast borta eller kraftigt reducerade. Det beror på att kroppen vid det laget har börjat anpassa sig till ketoner som energikälla, insulinnivåerna har stabiliserat sig och njurarnas natriumbalans har normaliserats.
Full ketoadaptation, där hjärnan effektivt använder ketoner i stället för glukos, tar längre tid, ofta två till tre veckor. Men den värsta huvudvärken är kopplad till den initiala omställningen, inte till ketosdjupet i sig.
När bör du kontakta vården?
Kontakta 1177 om huvudvärken är extremt kraftig, om den förvärras efter dag tre i stället för att förbättras, om den kombineras med hög feber, synstörningar, nackstyvhet eller förvirring. Det är symtom som inte hör till normal VLCD-anpassning och som bör utredas oavsett om du gör en kalorirestriktiondiet eller inte.
Du kan läsa mer om andra vanliga biverkningar och hur kroppen anpassar sig på översikten om VLCD-biverkningar, och om elektrolyternas roll på sidan om elektrolyter under VLCD.
Informationen på VLCD.se ersätter inte medicinsk rådgivning. Ring 1177 vid medicinska frågor.
Källor
- Factabank VLCD.se: Elektrolytbehov och vätskeintag under VLCD. Natrium 2–3 g/dag, magnesium 300–400 mg/dag, minst 2–2,5 liter vätska dagligen.
- Gibson AA, Seimon RV, Lee CMY, et al. (2015). ”Do ketogenic diets really suppress appetite? A systematic review and meta-analysis.” Obesity Reviews, 16(1):64–76. PubMed →
- Tsai AG, Wadden TA. (2006). ”The evolution of very-low-calorie diets: an update and meta-analysis.” Obesity, 14(8):1283–93. PubMed →